Antropología General

1. Antropología General

La antropología general o antropología de “cuatro campos”, incluye cuatro subdisciplinas o subcampos principales como son: la sociocultural, la arqueológica, la biológica y la lingüística, (En adelante, se usará el término más corto antropología cultural como sinónimo de “antropología sociocultural”) (Kottak, 2011, p.8).

Existen razones históricas para la inclusión de cuatro subcampos en una sola disciplina. El origen de la antropología como campo científico, y de la antropología estadounidense en particular, se puede rastrear hasta el siglo XIX. Los primeros antropólogos estadounidenses estuvieron preocupados especialmente con la historia y las culturas de los pueblos nativos de Norteamérica. El interés en los orígenes y la diversidad de aquellos reunió estudios sobre sus costumbres, vida social, idioma y rasgos físicos. Los antropólogos todavía se formulan preguntas como: ¿de dónde provienen los nativos americanos?, ¿cuántas olas de migración los llevaron al nuevo mundo? ¿cuáles son los vínculos lingüísticos, culturales y biológicos ente los nativos americanos, y entre éstos y Asia? Otra razón para la inclusión de cuatro subcampos en la antropología fue el interés en la relación entre biología (por ejemplo, la “raza”) y la cultura (Kottak, 2011, p.8).